Multímetro digital vs Pinza amperimétrica
Lo que sabe sobre multímetros digitales y pinzas amperimétricas puede marcar una gran diferencia en sus resultados finales. El equipamiento adecuado para realizar su trabajo juega un papel importante en su éxito. Cuando se trata de equipos de prueba eléctricos, ¿está seguro de que tiene las herramientas adecuadas para el trabajo? Puede responder a esa pregunta correctamente, pero solo si evalúa sus necesidades de medición y conoce algunas cosas sobre multímetros digitales y pinzas amperimétricas.
A menudo pensamos en un multímetro digital (DMM) como un instrumento de contacto directo y una pinza amperimétrica como un instrumento inductivo. Esto nos lleva a la conclusión errónea de que la única diferencia real es el método de entrada. Sin embargo, una pinza amperimétrica no es un multímetro digital con un juego de mordazas inductivas que reemplazan los cables de prueba. Son dos instrumentos claramente diferentes, cada uno con sus propias ventajas.
Un multímetro digital es esencialmente una herramienta de medición de voltaje con algunas capacidades de corriente, mientras que una pinza amperimétrica es esencialmente una herramienta de medición de corriente con algunas capacidades de voltaje.
El multímetro digital le permite realizar trabajos electrónicos debido a su alta resolución: mide en miliunidades (por ejemplo, milivoltios, miliamperios y miliohmios). También le permite realizar mediciones eléctricas, excepto de corriente. (Puede realizar mediciones de corriente eléctrica con un multímetro digital si utiliza un accesorio de pinza amperimétrica).
La pinza amperimétrica mide hasta la décima de unidad más cercana, en lugar de en las miliunidades que se encuentran en un multímetro digital. En trabajos electrónicos, esto rara vez es una resolución suficiente, pero en trabajos eléctricos es perfecta.
Situaciones de medición
En el pasado, el uso de cables de prueba en lugar de una pinza generalmente facilitaba la medición del voltaje en el lado de carga de un disyuntor, y es obvio que se necesitan cables para medir el voltaje en un receptáculo de pared. Muchos medidores de pinza tenían conectores para cables de prueba, que funcionaban en algunas situaciones de medición (no en todas).
La nueva generación de medidores de pinza utiliza la sonda de corriente flexible iFlex™. Con iFlex™ puede pasar entre cables muy juntos o alrededor de conductores grandes.
Consideremos algunas situaciones de medición específicas. Por ejemplo, es posible que necesite:
• Medir una señal de velocidad de transportador analógica y la corriente del motor respectivo simultáneamente, para poder calibrar el sistema para el flujo de proceso requerido.
• Monitorear la salida del solenoide mientras se monitorea la entrada del PLC, para poder probar el solenoide.
• Medir simultáneamente voltajes electrónicos y corrientes eléctricas en un variador de motor, para solucionar problemas de fluctuaciones de velocidad de línea.
• Monitorear el voltaje y la corriente del alimentador simultáneamente, para solucionar problemas de disparos molestos.
Las mediciones simultáneas de voltaje y corriente son simplemente parte de la resolución de problemas. ¿El truco? No es posible realizar mediciones simultáneas con un solo medidor, a menos que se incorpore un equipo de varios rangos de precios en el trabajo de calidad de la energía. Por lo tanto, para ser un solucionador de problemas eficaz, se necesitan dos medidores: uno para medir la corriente eléctrica y otro para medir el voltaje.
Para los electricistas, una pinza amperimétrica es la herramienta de diagnóstico más versátil disponible. Las personas que realizan la resolución de problemas industriales se benefician de una pinza y un multímetro digital separados.
Un enfoque rentable y sensato es comprar un instrumento de calidad diseñado principalmente para voltaje (multímetro digital) y otro instrumento de calidad diseñado principalmente para corriente (pinza amperimétrica). Para implementar esta estrategia, observe detenidamente lo que está disponible en cada tipo de instrumento y utilice lo que mejor se adapte a sus necesidades de medición.
La combinación exacta de equipos de prueba depende del tipo de equipo con el que trabaje y los tipos de mediciones que necesite realizar. Por ejemplo, es posible que necesite un filtro de paso bajo en su pinza amperimétrica para eliminar la interferencia electrónica que podría distorsionar las lecturas. A continuación, se ofrecen algunas ideas sobre lo que podría querer:
• Un multímetro digital básico, porque su trabajo requiere solo las mediciones de voltaje básicas.
• Un multímetro digital de alta gama, porque su trabajo implica trabajo de calidad de energía: necesita la alta resolución y las funciones avanzadas que no se encuentran en las pinzas amperimétricas.
• Una pinza amperimétrica básica, porque solo necesita asegurarse de que las tres fases de sus alimentadores estén consumiendo la misma corriente.
• Una pinza amperimétrica avanzada con cierta capacidad de registro, porque tiene disparos intermitentes de disyuntores que necesita resolver.
• Un multímetro digital o pinza amperimétrica con una pantalla desmontable que se puede separar 30 pies del cuerpo de la pinza, para que pueda tomar lecturas remotas de manera más segura y sin tener que esperar a que un compañero de trabajo lo ayude.
• Una pinza amperimétrica que puede medir con precisión la corriente de entrada del motor. Si realiza el mantenimiento de motores en motores de cintas transportadoras de producción, motores de HVAC y compresores de aire de planta, conocer la corriente de entrada del motor es crucial para mantener estos sistemas en funcionamiento.
• Una pinza amperimétrica con procesamiento de señal avanzado para brindarle lecturas estables de voltaje, corriente y frecuencia al medir la salida de un variador de frecuencia de motor en un entorno eléctrico ruidoso.
“Fuerzas especiales” de los medidores de pinza
Así como los medidores de pinza difieren de los multímetros digitales en sus capacidades de medición, también algunos medidores de pinza difieren de otros en sus capacidades de medición.
¿Sabía que algunos medidores de pinza le permiten ver lo que está sucediendo en la fuente de alimentación de un motor en particular durante el arranque? Por ejemplo, los medidores de pinza Fluke 374, 375, 376 y 381 utilizan un algoritmo patentado y un procesamiento de señal digital de alta velocidad para filtrar el ruido y capturar la corriente de arranque exactamente como la ve el protector del circuito.
¿Por qué Fluke desarrolló estos medidores de pinza especializados?
Los medidores existentes no mostraban a los usuarios finales lo que experimentaban los protectores de circuitos de motor, incluso con retención de pico, retención de máximo y retención de mín/máx. Nadie había estudiado el perfil de consumo de corriente de un motor en el arranque para ver cómo ese perfil afecta a los disyuntores y las unidades de sobrecarga.
La industria necesitaba una forma de sincronizar las mediciones con el arranque del motor para que fueran precisas y predecibles. El resultado de esto fue una serie de pinzas amperimétricas que, cuando el operador las activa, detectan una condición de entrada de corriente e inmediatamente comienzan a registrar una gran cantidad de muestras durante un período de 100 milisegundos. Al final del período de muestreo, el medidor procesa las muestras y le indica la corriente de arranque real. Esto es más que una simple indicación del estado del motor. Por ejemplo, podría ver que “ese disparo molesto” es en realidad una función correcta del disyuntor. Está allí debido a una condición anormal que ahora sabe que debe solucionar antes de perder el proceso en medio de una ejecución de producción. También puede identificar un disyuntor que debería haberse disparado por una entrada de corriente excesiva, o que se disparó incorrectamente cuando la entrada de corriente era normal.
Mejora del resultado final
Todos sabemos que no tener las herramientas adecuadas para el trabajo es costoso.
Si llevas un tiempo en este negocio, habrás logrado acumular una variedad de destornilladores. ¿Por qué no solo un destornillador? Porque ya estás practicando el concepto de tener la herramienta adecuada para el trabajo, incluso con una herramienta tan simple como esa. Por lo tanto, tiene sentido aplicar este mismo concepto a tus herramientas de medición. Una evaluación cuidadosa de tus necesidades de medición (y las herramientas que utilizas para satisfacerlas) es un buen paso para reducir la cantidad de fallas en los equipos y el tiempo que lleva volver a funcionar cuando ocurren fallas. Si no has realizado esta evaluación durante un tiempo, probablemente ahora sea un buen momento para comenzar a hacerlo.
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